Siden sidste episode af Tobi’s Lounge har Tobias Kongstad haft en særdeles travl periode. Syv løb på omkring otte uger har ført ham gennem både Europa og USA. Undervejs har han hentet to sejre, oplevet et hotelophold fra helvede og set et lovende udbrud forsvinde på grund af et amerikansk godstog.
Som Tobias selv opsummerer det:
“Jeg har fået to pinde, som man siger. To sejre. Så det er da ikke det værste.”
Fra et fugtigt hotelværelse til øverste trin
Den første sejr kom ved CORE4 i Iowa. Optakten var dog langt fra ideel. Tobias rejste alene til USA og endte på et hotel, hvor alt føltes fugtigt, og hvor strømmen forsvandt under et voldsomt tordenvejr.
“Det var sådan et hotel, hvor man bare kunne dufte muggen. Alt var bare vådt på det hotel.”
Selve løbet var heller ikke helt almindeligt. Ruten kombinerede hurtigt grus med singletrack, mudder og en passage gennem et mindre vandfald, hvor rytterne nærmest måtte klatre med cyklerne. Tobias kom bedst gennem udfordringerne og sikrede sig sejren.
Senere fulgte endnu en triumf ved Falling Leaves i Finland. Her angreb han og kørte omkring 40 kilometer alene i front, inden han krydsede målstregen som vinder. Dermed kunne han sætte to sejre på kontoen i en periode, hvor han stort set stillede til start hver weekend.
Da et godstog fjernede forspringet
Mellem de to sejre kørte Tobias Gravel Worlds i Nebraska. Her var der for alvor noget på spil med 25.000 dollars til vinderen.
Tobias var kommet afsted i en stærk gruppe, der havde opbygget et forspring på omkring halvandet minut. Farten var høj, og mulighederne for et stort resultat så gode ud.
Så kom toget.
Et langt amerikansk godstog blokerede jernbaneoverskæringen, og udbryderne kunne kun stå og se på, mens feltet hentede hele deres forspring.
“Vi gik fra at have halvandet minuts hul til bare at blive hentet igen af feltet.”
Det var ikke bare et sportsligt tilbageslag. Tobias skulle giftes kort efter hjemkomsten, og med den store præmiesum var pengene nærmest allerede begyndt at få ben at gå på.
“Jeg havde næsten allerede ringet hjem til lillemor og sagt, at hun godt kunne købe den dyre brudekjole.”
Efter toget havde samlet løbet igen, var motivationen langt nede. Tobias fik dog kæmpet sig tilbage mentalt og vandt spurten i den jagtende gruppe. Det gav en fjerdeplads og 7.500 dollars – men også en klar fornemmelse af, at toget potentielt havde kostet et endnu større resultat.
En sæson med bevis på, at niveauet stadig er der
Trods det tætpakkede program ser Tobias tilbage på perioden og sæsonen med stor tilfredshed. For ham handler det ikke kun om et bestemt antal sejre, men om fortsat at være en af de ryttere, konkurrenterne holder øje med.
“For mig er det bare vigtigt, at jeg hvert år stadig kan holde mig relevant.”
Med to sejre på kort tid, en fjerdeplads i Nebraska og flere stærke resultater har han endnu en gang vist, at han hører til blandt de bedste danske gravelryttere.
I episoden taler vi også om sikkerheden i gravelløb, udfordringen ved at sende elite og motionister ud på de samme ruter – og om en kommende kalender, der blandt andet byder på USA, Shanghai, Bangkok og bikepacking i Thailand.
Lyt til hele episoden af Gravel Ræs og få historien om en hektisk løbsperiode med sejre, store præmiepenge og et godstog, der kom på det værst tænkelige tidspunkt.
